La PrEP es para todos: experiencias de uso por parte de mujeres cisgénero y transgénero

La PrEP es para todos: experiencias de uso por parte de mujeres cisgénero y transgénero.

Si bien la PrEP (profilaxis preexposición al VIH) es una de las principales estrategias de prevención combinada disponibles actualmente en el Sistema Único de Salud (SUS) de Brasil, su uso aún es poco frecuente entre las mujeres. Problemas como el estigma, la falta de información, las barreras en los servicios de salud y las desigualdades de género influyen directamente en el acceso y la adherencia a esta estrategia de prevención, especialmente entre las mujeres cisgénero y transgénero.

En esta entrevista para la serie “En el terreno”, hablamos con Catarina Motta, enfermera con maestría en Salud Pública del Programa de Posgrado en Salud Infantil y de la Mujer (PGSCM) que ofrece el Instituto Nacional de Salud de la Mujer, la Infancia y la Adolescencia Fernandes Figueira (IFF) de Fiocruz. En su tesis, titulada “La PrEP es para todos: experiencias de uso de la profilaxis preexposición (PrEP) para el VIH por mujeres cisgénero y transgénero”, dirigida por Ivia Maksud, la investigadora analizó las experiencias de uso de la PrEP entre mujeres cisgénero y transgénero en Río de Janeiro, examinando cómo el género, la sexualidad, la clase social y el estigma se cruzan con el acceso a la prevención del VIH.

Da esquerda para a direita: a orientadora, Ivia Maksud, Catarina Motta e a pesquisadora Claudia Mora (CLAM/IMS/UERJ). Ao fundo: Marcos Nascimento, docente do PGSCM. / Foto: Divulgação

PrEP Sudamérica: Para empezar, ¿podría explicar el objetivo de su tesis doctoral?

Catarina: El objetivo era comprender las experiencias de uso de la PrEP por parte de mujeres cisgénero y transgénero. Analicé estas experiencias desde marcadores interseccionales, como raza, clase social, género y sexualidad, para comprender las particularidades de las mujeres cisgénero y transgénero en relación con el acceso y el uso de la profilaxis.

PrEP Sudamérica: ¿Dónde se realizó la investigación y cuál fue la metodología?

Catarina: La investigación se llevó a cabo en Río de Janeiro y fue de naturaleza cualitativa. Realizamos entrevistas individuales semiestructuradas, todas presenciales. Para reclutar participantes, utilizamos redes de contactos y la técnica de muestreo en cadena. Posteriormente, realizamos un análisis temático de los datos, del cual surgieron 38 unidades de significado y cinco categorías finales de análisis.

PrEP en Sudamérica: ¿Qué desafíos han surgido en el camino?

Catarina: Uno de los principales retos fue encontrar mujeres que usaran PrEP y estuvieran dispuestas a compartir sus experiencias, especialmente mujeres trans. Inicialmente, la investigación contaba con diez participantes, pero logramos entrevistar a seis mujeres: cuatro cisgénero y dos transgénero. También observé, a lo largo de las entrevistas, un proceso de aprendizaje constante sobre cómo llevar a cabo el trabajo de campo y profundizar en las preguntas.

PrEP Sudamérica: ¿Así que tuviste dificultades para encontrar mujeres trans dispuestas a compartir sus experiencias?

Catarina: Sí. Una de las participantes trans dijo algo que me impactó mucho: existe cierto cansancio al participar en investigaciones sin obtener resultados concretos para esta población. Muchas mujeres trans son constantemente llamadas para entrevistas y encuestas, pero sienten que esto no siempre se traduce en mejoras concretas en las políticas públicas o los servicios de salud. Esto me hizo reflexionar mucho sobre la propia producción de conocimiento.

PrEP Sudamérica: ¿Cómo se han cruzado la raza y la clase social en la investigación?

Catarina: Tuvimos muchas dificultades para encontrar participantes en general, y esto también afectó esta diversidad racial y social. Cinco de los seis participantes habían completado la educación superior y uno estaba cursando estudios superiores. Entonces eran mujeres con un alto nivel educativo, lo que influye directamente en el acceso a la información, a los servicios de salud y a la propia PrEP.

El tema de la raza no surgió con mucha fuerza en las entrevistas. De los seis participantes, dos se identificaron como mestizos y ninguno se identificó como negro. Por lo tanto, esto resultó ser una limitación importante de la investigación.

Por lo tanto, considero muy importante que las futuras investigaciones logren ampliar este número de participantes para aportar experiencias más diversas.

PrEP Sudamérica: ¿Cuáles fueron los principales hallazgos de la investigación?

Catarina: Las motivaciones más frecuentes para comenzar a usar la PrEP fueron no tener una relación estable y tener múltiples parejas sexuales. La dificultad para negociar el uso del condón durante las relaciones sexuales también apareció con frecuencia. Por lo tanto, la PrEP se presenta como una capa adicional de protección.

Respecto a la inconsistencia en el uso del preservativo, los entrevistados indicaron que no se debe a la falta de información sobre el VIH, sino a dificultades para negociar con sus parejas. Por lo tanto, no se trata simplemente de querer usarlos o no. Sin embargo, también mencionaron que no siempre deseaban usar preservativos. Muchos recurrían además a otras estrategias de reducción de daños, como las pruebas frecuentes, el diálogo con sus parejas y la profilaxis preexposición (PrEP).

PrEP Sudamérica: ¿Hubo alguna historia que le llamara especialmente la atención durante las entrevistas?

Catarina: Uno de los relatos que más me impactó fue el de una participante que dijo haber conocido la PrEP a través de un programa de divulgación de la "furgoneta del SUS" (una unidad del servicio de salud del gobierno). Salió con amigos un viernes y se topó con esta iniciativa en la calle, donde distribuían condones y hablaban sobre vacunación y prevención. Hasta entonces, nunca había oído hablar de la PrEP para mujeres.

Esto me impactó mucho porque demuestra con qué frecuencia el acceso a la información todavía depende de estas iniciativas de educación sanitaria en la comunidad.

PrEP en Sudamérica: ¿Cuáles fueron las principales motivaciones que llevaron a estas mujeres a buscar la profilaxis preexposición (PrEP)?

Catarina: Una participante compartió que empezó a usar la PrEP también por miedo a sufrir violencia sexual. Incluso usó la expresión "miedo irracional", pero dijo que se sentía más segura sabiendo que tendría protección contra el VIH si algo sucedía. Fue una historia que me impactó mucho.

PrEP Sudamérica: La investigación también aborda la interrupción del uso de la PrEP. ¿Cuáles fueron las principales razones que reportaron los participantes para dejar de usarla?

Catarina: Las razones más frecuentes para interrumpir su uso fueron el inicio de una relación considerada monógama, la dificultad para conciliar los horarios de las citas en los servicios de salud y la percepción de que ya no eran vulnerables al VIH.

Teve uma participante, por exemplo, que começou a usar a PrEP após uma situação específica em que se sentiu vulnerável. Depois que aquela situação terminou, ela disse que não sentia mais necessidade de continuar utilizando a profilaxia. Isso mostra como muitas mulheres associam o uso da PrEP a determinados momentos da vida e a contextos específicos das relações afetivas e sexuais.

PrEP Sudamérica: ¿Diría usted que los participantes asocian la monogamia con una sensación de protección? ¿Cómo se manifiesta la monogamia en sus relatos?

Catarina: Sí, muchos testimonios asociaban las relaciones monógamas con una sensación de protección. Una participante comentó algo muy impactante: creía estar en una relación monógama, pero luego se dio cuenta de que esa monogamia existía "solo para ella". Fue después de esta experiencia que decidió empezar a usar la PrEP.

Esto demuestra que muchas mujeres no se perciben a sí mismas como vulnerables al VIH dentro de relaciones consideradas estables, incluso cuando existen situaciones de infidelidad o dificultades para negociar las relaciones sexuales.

PrEP en Sudamérica: ¿Cree que existe una "masculinización" de las políticas sobre la PrEP?

Catarina: Creo que sí. La PrEP todavía se asocia muy poco con las mujeres. Esto se relaciona con la historia de la epidemia del VIH/SIDA en Brasil. Al principio, el VIH se asociaba mucho con los hombres homosexuales y las llamadas "poblaciones clave", un término que incluso aparecía en documentos oficiales y protocolos clínicos.

Así pues, incluso hoy en día, persiste la percepción de que la PrEP está destinada principalmente a hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, personas transgénero y trabajadoras sexuales. Además, observo un debilitamiento significativo de las campañas de comunicación para la prevención del VIH dirigidas a las mujeres.

PrEP Sudamérica: En lo que respecta a las mujeres transgénero, ¿qué barreras específicas surgen en sus experiencias?

Catarina: Las mujeres trans manifestaron preocupaciones relacionadas principalmente con la transfobia y los prejuicios en los servicios de salud. Hablaron no solo de los profesionales directamente involucrados en la administración de la PrEP, sino también de otros trabajadores en las unidades, como guardias de seguridad, recepcionistas y personal administrativo.

Uno de los temas planteados fue la necesidad de capacitación para todo el equipo de la unidad de salud. Si bien las mujeres cisgénero manifestaron mayor preocupación por el estigma asociado al VIH, las mujeres transgénero también expresaron temor a la discriminación y la violencia institucional.

PrEP en Sudamérica: ¿Se manifestaron los efectos secundarios de forma diferente entre mujeres cisgénero y mujeres transgénero?

Catarina: Sí. Entre las mujeres cisgénero, existía una preocupación más general por los posibles efectos secundarios del medicamento. Entre las mujeres transgénero, la principal preocupación era la interacción entre la PrEP y la terapia hormonal.

También hubo críticas importantes respecto a la falta de orientación por parte de los servicios de salud sobre los efectos secundarios. Algunos participantes comentaron que los profesionales les informaron que podían presentarse efectos secundarios, pero no les explicaron qué hacer si aparecían los síntomas, lo que en última instancia puede llevar a la interrupción del tratamiento.

PrEP Sudamérica: ¿Se mencionó el estigma asociado a la PrEP en las entrevistas?

Catarina: Bastante. Algunos participantes manifestaron temor a que sus familiares, parejas o personas cercanas asociaran la PrEP con la promiscuidad o el tratamiento del VIH. Una participante comentó que sus familiares vieron el medicamento y le preguntaron si tenía VIH.

También se han reportado casos de reticencia a hablar sobre el uso de la PrEP con las parejas, especialmente en relaciones consideradas monógamas, porque esto podría generar desconfianza o sospechas de infidelidad.

PrEP en Sudamérica: ¿Cómo fueron las experiencias en los servicios de salud?

Catarina: En general, las participantes reportaron experiencias positivas, pero también surgieron críticas importantes. Algunas mujeres tuvieron un acceso más fácil a la información porque trabajaban en el sector de la salud o tenían contacto con profesionales de la salud.

Por otro lado, surgieron problemas relacionados con el horario de atención, la dificultad de acceso y la falta de un ambiente acogedor en algunas áreas administrativas de las unidades. Una participante comentó, por ejemplo, que las trabajadoras sexuales podrían beneficiarse enormemente de la PrEP, pero a menudo no pueden acceder a los servicios debido a conflictos de horario.

PrEP Sudamérica: ¿Y cómo puede su investigación contribuir a las políticas públicas?

Catarina: Creo que la tesis doctoral puede contribuir a desarrollar estrategias más inclusivas para el acceso a la PrEP. Necesitamos ampliar las campañas dirigidas a las mujeres, abordar el estigma asociado a la profilaxis y fortalecer un entorno acogedor en los servicios de salud.

La investigación también muestra que las experiencias de las mujeres con la PrEP están estrechamente ligadas a cuestiones de género, sexualidad, relaciones afectivas, violencia y desigualdad social. Comprender estas experiencias es fundamental para desarrollar políticas públicas más eficaces y verdaderamente universales.