El levantamiento más reciente del UNAIDS señala que, en América Latina, el número de personas que viven con VIH es de 2.2 millones de personas. En 2022, se detectaron un total de 110,000 nuevos casos en la región. Solo en Brasil, de acuerdo con datos del Boletín Epidemiológico, emitido por el Ministerio de Salud (SM), en ese mismo año, se notificaron 43,403 casos de infección por VIH.
En América Latina, Brasil es el país con mayor número de personas viviendo con el virus del sida (960,000), seguido por México (360,000) y Colombia (170,000). La urgencia de revertir este escenario llevó a UNAIDS a establecer una meta: reducir en un 90% el número de nuevas infecciones y muertes relacionadas con el sida en la Agenda 2030.
La “Agenda 2023” es un conjunto de metas y objetivos establecidos por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) para ser alcanzados hasta el año 2023. Abarca diversas áreas, como salud, educación, medio ambiente y desarrollo social. En el contexto del VIH, la Agenda estipula metas relacionadas con la prevención, tratamiento y erradicación del estigma asociado al VIH/sida, con el objetivo de acabar con la epidemia hasta 2030.
En este sentido, una investigación inédita comenzó en diciembre de 2023 en la Universidad del Estado de Amazonas (UEA), coordinada por el profesor André Luiz Machado das Neves, investigador en salud colectiva, y Kris Herik de Oliveira, doctor en Ciencias Sociales por Unicamp. El objetivo del estudio es desarrollar un levantamiento etnográfico sobre el uso de la Profilaxis Pre-Exposición (PrEP), con el fin de recopilar datos sobre experiencias de acceso, uso y gestión de este enfoque preventivo.
Cabe aclarar que la PrEP es una tecnología preventiva que ya muestra buenos resultados en la reducción del número de nuevas infecciones por VIH en países como Australia e Inglaterra. En Brasil, según datos del Panel PrEP, actualmente hay 80,356 usuarios en tratamiento.
“El uso de la PrEP es una estrategia reconocida por la OMS y, por lo tanto, fundamental en el control de la epidemia de VIH/sida. Por ello, contamos con un equipo que realizará entrevistas en varias regiones de Brasil, Argentina, Paraguay y Bolivia, con el fin de recopilar la siguiente información: motivaciones, dificultades y facilidades de acceso al programa”, aclara Neves.
¿Cuál es el papel de la PrEP en la lucha contra el VIH?
La PrEP es un tratamiento preventivo contra el virus del VIH, dirigido a poblaciones con mayor riesgo de infección, utilizando dos fármacos (tenofovir y emtricitabina). Combinados, los medicamentos ayudan a bloquear las entradas e instalación del virus en el organismo.
Según el Ministerio de Salud, existen dos enfoques de este tratamiento: el diario y el bajo demanda. En el primer caso, la recomendación del Ministerio es la toma diaria de la medicación para personas mayores de 15 años y con un peso corporal superior a 35 kg que pertenezcan a alguna población considerada clave para el control de la epidemia (hombres que tienen sexo con hombres, personas trans y usuarios de drogas inyectables). En el caso de la modalidad bajo demanda, se utiliza por esta misma población, pero considerando un contexto programado de relación sexual sin el uso de preservativo.
Oliveira destaca la importancia de aumentar la cantidad de datos sobre el uso del tratamiento a través de investigaciones cualitativas. “Además del público objetivo, obtendremos información cualificada de los profesionales de salud, a través de la experiencia diaria en la atención de pacientes o personas que buscan el examen. Del mismo modo, será posible comparar las experiencias entre diferentes regiones y grupos sociales, identificando los marcadores con más o menos resultados”, observa el investigador.
¿Cuál es la metodología de investigación utilizada?
El enfoque de evaluación del proyecto es investigar in situ dos grupos de agentes: personas mayores de 18 años que usan PrEP y son VIH negativas, y profesionales de salud involucrados en la prescripción y gestión del tratamiento.
Para alcanzar los propósitos presentados, la investigación se dividirá en tres fases: revisión de la literatura y levantamiento de políticas públicas, investigaciones de campo con entrevistas semiestructuradas y observación participante, y el análisis e interpretación del contenido sobre la temática de los datos.
Además, las actividades se llevarán a cabo en diferentes municipios de las cinco macroregiones de Brasil, así como en ciudades de Argentina, Bolivia y Paraguay. “Esperamos que los resultados llenen una importante brecha en los estudios cualitativos sobre la PrEP, contribuyendo a un enfoque más humanizado en la prevención del VIH, en el Sistema Único de Salud (SUS) y también en las iniciativas desarrolladas en otros países de América del Sur”, concluye Neves.
El proyecto “Profilaxis Pre-Exposición (PrEP) para la prevención del VIH en América del Sur: etnografía de las experiencias de acceso, uso y gestión”, con sede en la Universidad del Estado de Amazonas (UEA), cuenta con investigadores/as de la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz) y de la Asociación Brasileña Interdisciplinaria de Sida.
Del mismo modo, están involucrados/as investigadores/as de las siguientes instituciones de enseñanza: Universidad del Estado de Río de Janeiro (UERJ), Universidad Federal de Amazonas (UFAM), Universidad Federal de Goiás (UFG), Universidad Federal de Mato Grosso do Sul (UFMS), Universidad Federal de Río Grande do Sul (UFRGS), Universidad Federal de Río Grande del Norte (UFRN), Universidad Federal del Sur de Bahía (UFSB), Universidad de Brasilia (UnB) y, en Argentina, de la Universidad de Buenos Aires (UBA) y del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET).
La investigación es financiada por el Consejo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico (CNPq) y el Ministerio de Salud de Brasil (Decit/SECTICS/MS).
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